Внешнее благоустройство - одна из основных проблем, которую приходится решать эксплуатирующей организации на территориях жилой застройки. Комплекс мероприятий, обеспечивающий внешнее благоустройство территории, включает в себя: содержание и ремонт системы озеленения территории, транспортных, и пешеходных коммуникаций, малых архитектурных форм, планировочных и объемных элементов благоустройства, игрового и спортивного оборудования, садово-парковой мебели.
Велико значение зеленых насаждений в пределах жилых территорий. Прежде всего зеленые насаждения входят составной частью в природный комплекс города и участвуют в оздоровлении городской среды, регулируя тепловой режим, снижая скорость ветра, очищая и увлажняя воздух, снижая уровень зашумленности территорий. Зеленые насаждения - наилучшая среда для формирования рекреационных элементов жилой застройки: площадок для отдыха взрослых и детей, спортивных площадок. Кроме того, они являются прекрасным средством обогащения ландшафта территорий жилой застройки. Поэтому сохранность зеленых насаждений, правильный и своевременный уход является неотъемлемым требованием по их содержанию.
Зеленые насаждения в зависимости от характера их использования в пределах жилых территорий подразделяют на сады, скверы, бульвары, насаждения вдоль улиц и озелененные дворы, а также озеленение в пределах школьных и дошкольных учреждений и общественно-торговых центров повседневного пользования.
Минимальная норма зеленых насаждений на 1 жителя в пределах жилых территорий составляет 5 - 7 м2. В современных жилых районах и микрорайонах этот норматив практически повсеместно обеспечивается путем создания озелененных своеобразных микросадов при каждом жилом доме или объединением свободных участков при группе жилых домов в один сравнительно крупный зеленый массив - сад микрорайона.
Сады микрорайона устраивают в микрорайонах муниципального строительства из расчета 3,0 м2 чел, используя для этого территории пустырей, оврагов, незастроенные участки, неудобные для освоения под жилую застройку. В составе сада предусматривают спортивные плоскостные сооружения из расчета 1,0 м2/чел, детский игровой городок - 1,0 м2/чел, озелененные территории (газоны, цветники, посадки деревьев и кустарников) - 0,5 м2/чел и площадки для отдыха взрослых и садово-парковые дорожки из расчета 0,5 м2/чел. При расположении сада микрорайона вблизи школьных участков создаются условия формирования физкультурно-оздоровительных комплексов, позволяющих совместное использование плоскостных сооружений, закрытых спортивных залов, плавательных бассейнов как жителями микрорайона, так и школой, и активизировать занятия физкультурой и спортом жителей микрорайона, повысить эффективность использования спортивных сооружений.
Однако в центральных районах городов при квартальной, достаточно плотной застройке достичь даже такого уровня озеленения не всегда удается, поэтому эксплуатирующим организациям следует использовать более рациональную организацию зеленых насаждений, изыскивая другие пути решения проблемы, например, используя вертикальное и контейнерное озеленение, совершенствуя существующие приемы озеленения, создавая зимние сады и озеленяя крыши и др.
Основными видами зеленых насаждений, используемыми в пределах жилых территорий, являются газоны, цветники, деревья и кустарники.
Газоны по своему назначению, способам создания и содержания подразделяют на партерные, обыкновенные, луговые, спортивные, мавританские или «цветущие» и специальные. Цветники в пределах жилой застройки могут формироваться в виде партеров, клумб, рабаток, массивов, групп, одиночных посадок и высаживаться в цветочные вазы. При размещении деревьев и кустарников на территории жилой застройки используют различные приемы: одиночные посадки, групповые, в виде куртин, рядовые посадки, массивы.
Формирование системы озеленения на стадии строительства происходит в строгом соответствии с проектом благоустройства территории. Однако практика показывает, что в процессе эксплуатации жилых территорий система зеленых насаждений претерпевает значительные изменения по сравнению с проектными решениями. Содержание и эксплуатация объектов озеленения должно осуществляться с учетом «Правил по созданию, охране и содержанию зеленых насаждений в городах РФ».